Kdysi dávno byly všechny kontinenty soustředěny v jedné souši zvané Pangea. Pangea se rozpadla asi před 200 miliony let a její fragmenty se pohybovaly po tektonických deskách, ale ne navždy. Kontinenty se v daleké budoucnosti znovu spojí. Nová studie, která bude prezentována 8. prosince na online posterové sekci na setkání Americké geofyzikální unie, naznačuje, že budoucí umístění superkontinentu by mohlo výrazně ovlivnit obyvatelnost Země a klimatickou stabilitu. Tyto objevy jsou důležité i pro hledání života na jiných planetách.
Studie předložená k publikaci je první, která modeluje klima vzdáleného budoucího superkontinentu.
Vědci si nejsou jisti, jak bude další superkontinent vypadat ani kde se bude nacházet. Jednou z možností je, že za 200 milionů let by se všechny kontinenty kromě Antarktidy mohly spojit poblíž severního pólu a vytvořit superkontinent Arménie. Další možností je, že „Aurica“ mohla vzniknout ze všech kontinentů, které se sbíhaly kolem rovníku během přibližně 250 milionů let.
Jak jsou rozloženy pevniny superkontinentu Aurika (nahoře) a Amasie. Budoucí tvary povrchu jsou zobrazeny šedě pro srovnání se současnými obrysy kontinentů. Autor obrázku: Way a kol. 2020
V nové studii vědci použili 3D model globálního klimatu k modelování toho, jak tyto dvě konfigurace pevniny ovlivní globální klimatický systém. Studii vedl Michael Way, fyzik z Goddardova institutu pro vesmírná studia NASA, který je součástí Institutu Země Kolumbijské univerzity.
Tým zjistil, že Amasya a Aurika ovlivňují klima odlišně tím, že mění atmosférickou a oceánskou cirkulaci. Pokud by se všechny kontinenty v scénáři Auriky seskupily kolem rovníku, Země by se mohla oteplit o 3 °C.
V Amasyjském scénáři by nedostatek pevniny mezi póly narušil oceánský dopravníkový pás, který v současnosti přenáší teplo z rovníku k pólům v důsledku hromadění pevniny kolem pólů. V důsledku toho budou póly po celý rok chladnější a pokryté ledem. Veškerý tento led odráží teplo zpět do vesmíru.
„S Amasyou padá více sněhu,“ vysvětlil Way. „Máte ledové štíty a máte velmi efektivní zpětnou vazbu albeda ledu, která má tendenci ochlazovat planetu.“
Kromě nižších teplot by podle Waye mohla být v Amasyjském scénáři nižší hladina moří, v ledových příkrovech by se zachytilo více vody a sněhové podmínky by mohly znamenat, že by nezbývalo mnoho půdy pro pěstování plodin.
Ourika by na druhou stranu mohla být více orientovaná na pláže, říká. Země blíže k rovníku by tam absorbovala silnější sluneční záření a nebyly by tam žádné polární čepičky odrážející teplo zpět ze zemské atmosféry, takže globální teploty by byly vyšší.
Way sice přirovnává pobřeží Auriky k brazilským rajským plážím, ale varuje, že „ve vnitrozemí může být velmi suché“. To, zda je velká část půdy vhodná pro zemědělství, bude záviset na rozložení jezer a typech srážek, které dostávají – podrobnosti, které tento článek neobsahuje, ale které by mohly být v budoucnu prozkoumány.
Rozložení sněhu a ledu v zimě a létě v Aurice (vlevo) a Amasyi. Autor obrázku: Way a kol. 2020
Modelování ukazuje, že asi 60 procent oblasti Amazonie je ideálních pro kapalnou vodu, ve srovnání s 99,8 procenty oblasti Orica – tento objev by mohl pomoci při hledání života na jiných planetách. Jedním z hlavních faktorů, které astronomové zkoumají při hledání potenciálně obyvatelných světů, je to, zda kapalná voda může přežít na povrchu planety. Při modelování těchto jiných světů mají tendenci simulovat planety, které jsou zcela pokryté oceány nebo mají topografii podobnou dnešní Zemi. Nová studie však ukazuje, že je důležité zvážit polohu pevniny při posuzování, zda teploty spadají do „obyvatelné“ zóny mezi bodem mrazu a bodem varu.
I když vědcům může trvat deset let nebo i déle, než určí skutečné rozložení pevniny a oceánů na planetách v jiných hvězdných soustavách, výzkumníci doufají, že budou mít k dispozici rozsáhlou knihovnu dat o pevnine a oceánech pro modelování klimatu, které může pomoci odhadnout potenciální obyvatelnost planet v sousedních světech.
Spoluautory studie jsou Hannah Davies a João Duarte z Lisabonské univerzity a Mattias Greene z Bangorské univerzity ve Walesu.
Ahoj Sarah. Zase zlato. Ach, jak bude vypadat klima, až se Země znovu posune a staré oceánské pánve se uzavřou a nové otevřou. To se musí změnit, protože věřím, že se změní větry a oceánské proudy a navíc se přeskupí geologické struktury. Severoamerická deska se rychle pohybuje na jihozápad. První Africká deska srovnala Evropu se zemí, takže v Turecku, Řecku a Itálii došlo k několika zemětřesením. Bude zajímavé sledovat, kterým směrem se vydají Britské ostrovy (Irsko vzniká v jižním Pacifiku v oceánské oblasti). Samozřejmě, seismická zóna 90. stupně východní délky je velmi aktivní a Indoaustralská deska se skutečně pohybuje směrem k Indii.