Dopravník je stroj, který přepravuje sypké nebo jednotlivě balené zboží z místa nakládky do místa vykládky rovnoměrně po určité trase a kontinuálně. Ve srovnání se zdvihacími stroji je přepravované zboží během práce přepravováno kontinuálně po určité trase; nakládka a vykládka pracovních částí probíhá během pohybu bez zastavení a dochází k menšímu rozjezdu a brzdění; přepravované sypké zboží je na nosných částech rozloženo kontinuálně a přepravované složky zboží jsou také plynule pohybovány v určitém pořadí.

Protože dopravníky mohou nepřetržitě přepravovat velké množství zboží v jedné oblasti, náklady na manipulaci jsou velmi nízké, doba manipulace je přesnější a tok zboží je stabilní, jsou široce používány v moderních logistických systémech. Z pohledu velkého počtu automatizovaných stereoskopických skladů, logistických distribučních center a velkých nákladních dvorů v tuzemsku i v zahraničí je většina jejich zařízení, s výjimkou zdvihacích strojů, kontinuálními dopravními a manipulačními systémy, jako jsou dopravníkové systémy do skladu a ven, automatické třídicí dopravní systémy, automatické nakládací a vykládací dopravní systémy atd. Celý manipulační systém je řízen centrálním počítačem a tvoří kompletní sadu komplexních a kompletních systémů pro přepravu a manipulaci s nákladem. Dopravní systém provádí velké množství zboží nebo materiálů vstupujících a vystupujících ze skladu, nakládku a vykládku, třídění, identifikaci a měření. V moderních systémech manipulace s nákladem hrají dopravníky důležitou roli.

Dopravník má následující vlastnosti.

①Může využívat vyšší rychlost pohybu a stabilní rychlost.

2Vyšší produktivita.

3Při stejné produktivitě je lehký, malý, má nízké náklady a nízký hnací výkon.

4Zatížení mechanických částí převodovky je nízké a dopad je malý.

⑤Kompaktní konstrukce, snadná výroba a údržba.

⑥Pevná akce dopravní linky zboží je jednoduchá a je snadné ji automaticky ovládat.

⑦Zatížení je během pracovního procesu rovnoměrné a spotřeba energie se téměř nemění.

⑧Lze jej přepravovat pouze po určité trase a každý model lze použít pouze pro určitý typ zboží. Obecně není vhodný pro přepravu jednotlivých těžkých předmětů a jeho všestrannost je nízká.

⑨Většina kontinuálních dopravníků nedokáže sama zvedat zboží, proto je zapotřebí určité podávací zařízení.

Klasifikace dopravníků.

Podle různých způsobů instalace lze dopravníky rozdělit do dvou kategorií: pevné dopravníky a mobilní dopravníky. Pevné dopravníky označují celé zařízení, které je pevně instalováno na jednom místě a nelze jej dále přemisťovat. Používají se hlavně při pevných dopravních situacích, jako jsou speciální doky, přesun skladů, doprava mezi výrobními procesy v továrně, příjem surovin a výdej hotových výrobků. Vyznačují se velkým objemem přepravy, nízkou spotřebou energie a vysokou účinností. Mobilní dopravník znamená, že celé zařízení je instalováno na kolečkách a lze jej přemisťovat. Vyznačuje se vysokou mobilitou, vysokým stupněm využití a umožňuje včasné uspořádání dopravních operací tak, aby splňovaly požadavky na nakládku a vykládku. Tento typ zařízení má relativně nízkou dopravní kapacitu a krátkou dopravní vzdálenost a je vhodný pro malé a střední sklady.

Podle různých konstrukčních charakteristik lze dopravníky rozdělit na dopravníky s pružnými trakčními částmi a dopravníky bez pružných trakčních částí. Pracovní charakteristikou pružného dopravníku je, že materiál nebo zboží je přepravováno v určitém směru prostřednictvím nepřetržitého pohybu trakčního prvku. Trakční prvek je uzavřený systém s vratným oběhem. Obvykle jedna část přepravuje zboží a druhá část trakčního prvku se vrací. Běžné pásové dopravníky, laťkové řetězové dopravníky, korečkové elevátory, vertikální zdvihací dopravníky atd. Pracovní charakteristikou nepružného dopravníku je využití rotačního pohybu nebo vibrací pracovního prvku k přepravě zboží v určitém směru. Jeho dopravní prvek nemá vratný tvar. Mezi běžné pneumatické dopravníky patří pneumatické dopravníky, šnekové dopravníky, vibrační dopravníky atd.

Podle různých forem sil přepravovaného zboží lze dopravníky rozdělit do několika kategorií, jako jsou mechanické, inerciální, pneumatické, hydraulické atd.; podle povahy zboží lze dopravníky rozdělit na kontinuální dopravníky a přerušované dopravníky. Kontinuální dopravníky se používají hlavně pro nakládku a vykládku sypkého zboží. Přerušované dopravníky se používají hlavně k přepravě sestaveného kusového nákladu (tj. baleného zboží), proto se jim také říká kusové dopravníky.