DAUHÁ, Katar. Prokletí nedávných vítězů mistrovství světa se zdá být pro Francii šité na míru.
Národní tým země je úžasně talentovaný, ale zažil tolik epických telenovelových neúspěchů jako památných úspěchů. Les Bleus se vždycky zdáli usilovat o tenkou hranici mezi legendou a hanbou. Je to program zvyklý pokoušet osud tím, že využívá chemii v šatně, aby co nejlépe využil svého neuvěřitelného talentu. Francie nepotřebuje další zdroj špatné many.
Čtyři roky poté, co se Brazílie v roce 1998 vrátila do finále s trofejí Rose Bowl (po vítězství nad Francií), úřadující mistři světa zjistili, že jejich kvalifikace je irelevantní. Vítězové z let '98 (Francie), 2006 (Itálie), '10 (Španělsko) a '14 (Německo) byli v následujících skupinových fázích vyřazeni. Do play-off se dostal pouze brazilský tým z roku 2006. Na posledních třech mistrovstvích světa – 10, 14 a 18 – měli předchozí vítězové v prvním kole celkovou bilanci 2-5-2.
Po většinu běhání (nebo klopýtání) na tomto zimním mistrovství světa musela být prokletí Francie, která v roce 2018 bez námahy vyhrála titul, skutečné. Nevyrovnané zápasy, nadbytek zranění, vnitřní boje a skandály byly téměř neustálé a Les Blues do Kataru dojeli s pouhým jedním vítězstvím ze šesti zápasů. Když byl hvězdný záložník Paul Pogba obviněn (a později se přiznal) z konzultace s šamanem, osud Francie se zdál být zpečetěn.
Mbappé vstřelil dva góly za Francii, která po dvou zápasech postoupila na vyřazovací fázi mistrovství světa.
Ale zatím se v Kataru nadávky nevyrovnají běžícím pásům. Na útočníkovi Paris Saint-Germain Kylianu Mbappém (23) není nic magického. V sobotu večer se Francie stala prvním týmem, který se na stadionu 947 poblíž centra Dauhá – tedy v Container Areně – dostal do osmifinále a porazila Dánsko 2:1, zdaleka ne konečné skóre.
Francie dominovala zápasu a Mbappé byl v nejlepší formě. Trenér Didier Deschamps nazval útočníka „lokomotivou“. Mbappé vstřelil dva góly: tři ve dvou vystoupeních na mistrovství světa a 14 v posledních 12 zápasech. Jeho sedm gólů na mistrovství světa v kariéře se vyrovná Pelému v počtu vstřelených gólů mezi muži do 24 let a jeho 31 gólů za Francii ho řadí na roveň Zinedina Zidana, hrdinu roku 1998, který byl třikrát vyhlášen fotbalistou roku.
„Co můžu říct? Je to vynikající hráč. Dává rekordy. Má schopnost být rozhodný, vyčnívat z davu, měnit hru. Vím, že soupeři budou muset proti Kylianovi přehodnotit svou strukturu. Přehodnotit svou strukturu. Zamyslet se nad svou formací,“ řekl Deschamps v sobotu večer.
Mbappé, stejně jako tento jedinečně francouzský tým, se zdál být klidný. Jeho přípravy na mistrovství světa se hemžily štěbetáním o jeho štěstí v PSG, fámami o tom, že chce odejít, a sobectvím, které jistě podkope jeho nevyhnutelný vzestup k hvězdné slávě. Odpovědi na tyto otázky jsou zatím jasné: Deschamps řekl, že Mbappé se stal středem pozornosti a lídrem svého druhého mistrovství světa.
„Pro mě existují tři typy vůdcovství: fyzický vůdce, technický vůdce a možná duchovní vůdce, který dobře formuluje své myšlenky. Nemyslím si, že vůdcovství má jen jednu tvář,“ řekl Deschamps. Mistrovství světa vyhrál v 98. roce své kariéry jako hráč a 18. roce jako trenér. „Kilian není moc upovídaný, ale na hřišti je jako lokomotiva. Je to někdo, kdo nadchne fanoušky a chce pro Francii dát všechno.“
Didier Deschamps naznačil, že by mohl nahradit některé hráče ve středečním posledním zápase skupiny C proti Tunisku. Francie (2-0-0) skončí první, pokud ji neporazí Carthage Eagles (0-1-1), a Austrálie (1-1-0) porazila Dánsko (0-1-1) vstřelením gólu. Dochází k významným změnám. Pokud si Mbappé odpočine, mohlo by to ovlivnit jeho vyhlídky na Zlatou kopačku. Francii to ale téměř jistě neublíží. Les Bleus se sotva zastavili kvůli restartu, a to i přesto, že se v posledních týdnech zranilo několik známých hráčů.
Pogba musí od šamana dostat své peníze zpět. Kvůli zranění kolena zmeškal mistrovství světa. Jeho partner v záloze z té kampaně v Rusku před čtyřmi lety, nezdolný a ikonický N'Golo Kante, byl také vyřazen. Vyřazeni byli také obránce Presnel Kimpembe, útočník Christopher Nkunku a brankář Mike Menian. Pak se to ještě zhoršilo. 19. listopadu 2022 se ze hry kvůli zranění kyčle odhlásil vítěz Zlatého míče Karim Benzema a obránce Lucas Hernandez si v zápase proti Austrálii přetrhl zkřížený vaz.
Pokud vám to nezní jako kletba, zvažte toto: Francie se loni v létě ujala opožděného vedení a prohrála se Švýcarskem v zápase Eura 16. Zvažte odchod z mezinárodního fotbalu. Matka a agentka záložníka Adriena Rabiota, Véronique Rabiot, se objevila na kameře, jak se hádá s rodinami Mbappého a Pogba. To je staromódní sebedestruktivní Francie.
Bizarní fraška s vydíráním Pogby a jeho bratra se dostala na titulní stránky novin a zpočátku se spekulovalo, že si najal šamana, aby na Mbappeho seslal kouzlo. Francouzská fotbalová federace se s několika hráči, včetně Mbappeho, hádá o práva na image a povinnou účast ve sponzorských akcích. Je to jednoduché. Zjevná lhostejnost prezidenta FFF Noela Le Grae k Mbappeho léčbě po Mistrovství evropských zemí nenechala hvězdu jinou možnost než odstoupit. Nyní je to mezivládní agentura zaměřená na vyšetřování sexuálního obtěžování a šikany.
Tato bažina jako by zpomalila postup Francie. Mezi neúspěchy, které předcházely mistrovství světa, patřily dvě porážky v Lize národů UEFA s Dánskem. Prokletí, které se zdálo být prostupující měsíce, se minulé úterý stalo hotovou věcí, když se Austrálie ujala vedení v deváté minutě úvodního zápasu Francie.
„Mluvili jsme o kletbách,“ řekl. „Je mi to jedno. Nikdy si nedělám starosti, pokud jde o můj tým… Statistiky jsou nekonzistentní.“
Griezmann vynikal na obou koncích hřiště a jeho obranná práce byla velkou součástí úspěchu Francie.
Francie se bránila a porazila Austrálii 4:1 a v době, kdy se odpískalo 9:74, byla stále v plné síle. Mbappé a Ousmane Dembélé vytvářeli zničující nebezpečí na křídlech, útočili na branku nebo z hloubky, zatímco trio záložníků Rabiot, Aurélien Chuameni a Antoine Griezmann mělo situaci plně pod kontrolou. Griezmannova hra si zaslouží zvláštní pozornost. Jeho podivný přestup do Barcelony, jeho nevýrazný výkon na Camp Nou a jeho potupné hostování do Atlética Madrid nijak nesnížily jeho důležitost ani vliv ve Francii. Proti Dánsku byl skvělý na obou stranách a obratně převzal kontrolu, když Les Bleus nechali Dány v chaosu.
Po příliš mnoha zahozených šancích v prvním poločase začala kletba? – Francie se konečně v 61. minutě prosadila. Mbappé a levý obránce Theo Hernandez prorazili pravou obranu Dánska, než Mbappé střelou přestřelil Francii a dal jí vedení.
Francie srovnala jen pár minut po rohu Andrease Christensena, ale houževnatost šampiona byla skutečná. V 86. minutě Griezmann našel Mbappeho přihrávkou zleva a kletba úřadujícího mistra světa skončila. Jeho porážka se přidává na stále rostoucí seznam Mbappeho ocenění.
„Jeho cílem je hrát za Francii na mistrovství světa a Francie potřebuje Kyliana,“ řekl Deschamps. „Skvělý hráč, ale skvělý hráč je součástí skvělého týmu – skvělého týmu.“